Le 05/08, au troisième jour de l’offensive de l’Etat Islamique et de Jabhat al-Nusra contre l’Armée libanaise, Paris et Riyad annoncent, simultanément, leur soutien aux FAL et leur disposition à leur apporter l’aide en équipements et en armements. La France affirme, par la voix de son Ministère des Affaires étrangères, qu’elle est prête à répondre aux demandes du gouvernement libanais en matière d’armement, et à accélérer ses aides aux FAL. L’Arabie saoudite, dont les alliés libanais prennent clairement position contre les djihadistes takfiristes, choisit de souligner son soutien à l’Armée et aux autorités libanaises dans un entretien téléphonique entre le Roi Abdullah Ben Abdulaziz et l’ex-Président libanais Michel Slaïman.
En l’absence de Président, Slaïman, qui a obtenu de Riyad d’annoncer le programme franco-saoudien de $3md aux derniers jours de son mandat, entend rester au coeur de cette opération tripartite au profit de l’Armée. L’ancien Président et ancien commandant de l’Armée, qui a placé au Ministère de la Défense de l’actuel gouvernement son homme de confiance Samir Moqbel, avait abordé ce sujet avec le Président François Hollande lors d’un récent déplacement à Paris. Il s’en est entretenu, le 04/08, avec le commandant de l’Armée le général Jean Kahwaji, avant d’en rediscuter le lendemain par téléphone avec Abdullah Ben Abdulaziz.
Pour la France, qui dispose donc d’une enveloppe de $3md, c’est une nouvelle occasion qui se présente, dans ce contexte sécuritaire et militaire particulier, pour débloquer ce programme saoudien au profit de l’Armée libanaise. Paris, son état-major militaire, ses industriels, et ODAS, gagneraient à recentrer leur stratégie afin de débloquer ce programme en souffrance depuis quelques mois. Saucissonner le programme devient impératif afin de répondre, sans délais, aux besoins opérationnels urgents des LAF. Les dossiers les plus ambitieux, y compris ceux liés aux moyens navals ou à la défense aérienne, ne rentrent pas dans ce cadre. Aujourd’hui, l’urgence est aux moyens et technologies destinés à accroître la capacité des Forces spéciales libanaises à contenir l’avancée des djihadistes et intensifier leurs opérations de lutte contre le terrorisme.
Nouvelle aide saoudienne: Le 06/08, c’est l’ex-Premier ministre Saad Hariri, chef du Courant du Futur pro-saoudien, qui annonce, de Djeddah, une “rallonge” budgétaire saoudienne de $1md au profit des FAL. Ce budget, qui ne profitera pas nécessairement aux Français, doit permettre de financer des achats rapides d’armes et de munitions, pour compléter les aides américaines et européennes qui sont débloquées sous la pression des évènements. En attendant le lancement effectif du programme franco-saoudien de $3md.