Arabie Saoudite – Yémen: Désaccords au sommet sur l’intervention terrestre


Riyad poursuit ses discussions avec le Pakistan et l’Egypte en vue d’obtenir leur accord pour un engagement militaire terrestre au Yémen. Le Pakistan, qui vient de dépêcher à Riyad son Ministre de la Défense Khawaja Asaf et son Conseiller pour les affaires extérieures et la sécurité nationale Sertaj Aziz (31/03), aurait donné son accord de principe pour contribuer à l’intervention militaire terrestre au Yémen. Ses unités, engagées dans un exercice conjoint avec des unités saoudiennes, pourraient être affectées à cette tâche, alors que des navires de guerre pakistanais sont déjà engagés dans l’opération “Tempête Décisive” face à Aden notamment. Il s’agit d’un accord de principe, sans grand enthousiasme de la part d’Islamabad qui préfèrerait déployer, le cas échéant, ses troupes à la frontière saoudienne seulement… Riyad attend toujours l’accord du Président égyptien Abdel-Fattah al-Sissi qui traîne les pieds, malgré l’engagement de ses unités navales et aériennes, pour une multitude de raisons. Les relations saoudo-égyptiennes, excellentes en apparence, commencent à subir quelques revers, en effet…

Dans ce contexte, et alors que les Forces armées et de sécurité saoudiennes commencent à subir des pertes à la frontière avec le Yémen (trois morts et plusieurs blessés en 24heures), des divergences apparaissent entre les deux hommes forts du régime, les princes Mohammad Ben Salman Ben Abdulaziz et Mohammad Ben Nayef Ben Abdulaziz, sur le timing de l’opération terrestre. Mohammad Ben Salman, le jeune Ministre de la Défense, directeur du diwan royal et conseiller spécial de son père le Roi Salman, veut un engagement terrestre immédiat, alors que son cousin le prince héritier du prince héritier, le Ministre de l’Intérieur Mohammad Ben Nayef souhaite plus de recul et, surtout, l’implication des Pakistanais et des Egyptiens, avant d’envoyer les troupes sur le sol yéménite.

Selon l’opposant saoudien virtuel @mujtahidd (03/04), Mohammad Ben Nayef aurait même sollicité les Américains afin de faire pression sur Mohammad Ben Salman et retarder l’intervention terrestre. Mohammad Ben Nayef serait soutenu dans ce bras de fer par une frange importante de la famille royale, alors que Mohammad Ben Salman espère arracher l’aval de son père pour engager les troupes terrestres.

Mohammad Ben Salman, dont c’est le premier vrai baptême de feu, joue gros, et entend surfer sur le succès militaire qu’il espère face aux Houthis pour consolider sa place au palais et préparer l’après-Salman. Plus prudent, et plus expérimenté, et surtout plus légitime dans la course à la succession de Salman de par sa position de prince héritier du prince héritier, Mohammad Ben Nayef pense aussi aux implications directes et indirectes d’une telle aventure mal calculée sur la sécurité du royaume et sur sa stabilité. A suivre.

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